Brussel - Electrabel heeft een minderheidsparticipatie genomen in een joint venture, opgericht samen met Pacific BioEnergy Cooperation, voor de realisatie van de uitbreiding van het bestaande productiepark van houtpellets dat Pacific BioEnergy uitbaat in Prince George, British Colombia. Pacific BioEnergy is een van de wereldleiders op het vlak van de productie en levering van houtpellets. De investeringskost voor dit expansieproject wordt geraamd op ongeveer € 17 miljoen.
Naast het nemen van een participatie heeft Electrabel eveneens een langetermijncontract afgesloten voor de aankoop van houtpellets teneinde haar bevoorrading met biomassa te verzekeren. In het kader van deze overeenkomst zal Electrabel jaarlijks 225 000 ton biomassa aankopen gedurende een periode van 10 jaar.
In 2009 verbruikte Electrabel al 1,1 miljoen ton biomassa in haar productiepark in België, wat de uitstoot van 1,6 miljoen ton CO2 vermeed, vergeleken met equivalente productie op basis van steenkool.
Dankzij de vervanging van steenkool door biomassa aangekocht in het kader van de nieuwe langetermijnovereenkomst, zal Electrabel de uitstoot van 4 miljoen ton CO2 vermijden.
De houtpellets zullen voornamelijk aangewend worden in eenheid 4 van de centrale van Rodenhuize die momenteel omgevormd wordt tot een 100% biomassa-eenheid met een capaciteit van 180 MW. Jaarlijks zal zij voldoende groene stroom leveren om te voorzien in het verbruik van 320 000 gezinnen.
Het akkoord kadert eveneens in het duurzaam ontwikkelingsplan "Samen voor minder CO2" dat Electrabel eind 2008 heeft voorgesteld en waarbij ze zich heeft geëngageerd om tegen 2015 te beschikken over voldoende hernieuwbare energie om 1 miljoen Belgische gezinnen volledig van groene stroom te kunnen voorzien.
Hiermee bevestigt de GDF SUEZ Groep haar engagement inzake hernieuwbare energie waartoe ze zich verbonden heeft in het kader van het globaal akkoord dat werd gesloten met de Belgische overheid naar aanleiding van de beslissing om de levensduur van sommige kerncentrales te verlengen.
